濒临绝种 最后一头北非雄性白犀牛被安乐死（图）

据美国有线新闻网（CNN）报导，现存五种犀牛中体型最大、主要分布于非洲东部与尼罗河（Nile）上游的北方亚种白犀牛（white rhino），现存的3头野生白犀牛中唯一雄性的45岁苏丹（Sudan），昨日（3/19）因重病缠身、在专家团队决定下，以安乐死（euthanize）方式送它离世，非政府组织“野生救援”（WildAid）已证实此报导，让该亚种白犀牛现存仅剩2头雌性在世，恐真的面临绝种危机。

分类属于哺乳纲、奇蹄目、犀科、白犀属的白犀牛，和生活于撒哈拉以南的黑犀牛（Black rhinoceros）相比，但主要区别在于比较大的体型和宽大的嘴唇，并非肤色差别。成年白犀牛可重达三千多公斤，是陆地上体形第二大的动物。其尖角长达150公分，奔跑时速可达50公里。白犀以群居为主，它们会组成最多可达14头犀牛的群体，雌犀牛的孕期约为16-18个月，每胎仅一子，出生时重量约为40-65公斤。

 45岁的白犀牛苏丹，在专家团队的考量下，因重病缠身而以安乐死让它解脱。（图/美联社）

作为最后一名雄性成员的苏丹，去世前居住在肯亚Ol Pejeta保护区中，受到严密的警卫保护。“野生救援”执行长彼得耐特（Peter Knights）表示，“我们希望，全世界能因为苏丹的去世，真正地正视至今仍无法查禁的犀牛角交易与非法猎杀。白犀牛角过往因为大陆与越南的需求增加，造成白犀牛群体遭到严重危害，同样也影响到其他品种的犀牛，让人感到非常痛心。”