印度电影《凯萨里》（Kesari）还原真实的1897年萨拉加希战役

1897年，为保护一座战略军事哨所，21个印度人和上万名阿富汗人战斗至死，即著名的萨拉加希（Saragarchi）战役。由此改编的印度电影《凯萨里》（Kesari)真实还原了展这一悲壮故事。

本片的重点是伊沙·辛格士官，他在当时的印度阿富汗边界开伯尔-普赫图赫瓦的沙门山脉的三个要塞之一驻守，因违抗上司命令从宗教分子手中拯救了一名阿富汗姑娘，因而被调到作为信息中转站的萨拉加希要塞。而阿富汗宗教分子便利用这个借口，想一举夺下三个要塞，首先进攻的就是作为中转站的萨拉加希要塞。伊沙·辛格士官率领21名锡克教徒组成的队伍抗击超过1万阿富汗的侵略军，浴血奋战，硬生生地拖延了阿富汗的侵略军的进攻步伐，从而破灭了阿富汗的侵略军一举夺下三个要塞的阴谋。可是，21名勇士全部罹难，壮烈牺牲。这次战役被认为是历史上最伟大的背水一战。

这是一场英属印度和阿富汗的部落之间的战役，也是极少会在我们的历史知识中涉及的部分。从1600年开始，英国通过东印度公司逐步进入印度，控制并且将印度沦为殖民地。在经历了1857年的民族大起义之后，英国东印度公司退出了历史舞台。1876年，英国女皇正式加冕成为“印度女皇”，开启了“英属印度”全面殖民时代。当时世界的霸权主义不止英国一家，在遥远的北方，还有当时的俄罗斯一样对亚洲虎视眈眈。也正是因为英国殖民了印度，并且把势力往北方逐步推移到了帕米尔高原，这就让本来毫不接壤的两个大国的地缘冲突变成了现实。

直接的地缘冲突当然对任何一方都是希望避免的，需要建立缓冲区，而英国人尤擅此道，所以在1893年9月，在英国的威逼下，阿富汗签订了一个杜兰协定，划定了阿富汗和英属印度的边界，就是著名“杜兰线”。因为这个协定，阿富汗被迫放弃了斯瓦特、巴贾尔和奇特拉尔，让几百万什图人被划入印度一侧。一个民族就此被分割开，形成了民族冲突，造成争议多年的“普什图尼斯坦”问题。因为这条“杜兰线”并不符合阿富汗王国的利益，所以在阿富汗的煽动下，边界地区多次爆发各种部落对英国统治的抗击。在1897年爆发了什图人反抗英国的一场大起义，英国军队花了一年的时间才把起义压制下去，还为此在阿富汗边境驻军达到4万人，以维持当地局势稳定。

1897年9月12日，著名的萨拉加希战役正是在这样的背景下发生的。战场就是在英属阿富汗西北边界的3个哨所，而其中真正参战的，是殖民地的“第36 锡克兵团”（The 36th Sikhs) 中的21名战士，他们面对了整整1万名阿富汗帕坦部落的战士攻击。在上尉哈维达.伊萨.辛格（Havvildar Ishar Singh)的带领下，21个锡克战士奋勇抗击，至死不退，他们杀死了几百名帕坦部落的反叛军，最后全部壮烈牺牲。

这场战役也是印度军队最引以为傲的历史成就之一，据称当时消息传到英国国会时，国会议员们全体起立做了致敬礼。而至今在萨拉加希当地，还立着这个战役的纪念碑，上面刻着这21位勇士的名字。